Description

Une grande majorité de lacs au Québec participe au programme du Réseau de surveillance volontaire des lacs (RSVL) du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs du gouvernement du Québec. Dans la MRC de la Vallée de la Gatineau, il y a environ 40 lacs qui participent au programme.

🛑 Est-ce que votre lac participe au RSVL? Vous pouvez trouver des données sur les lacs de votre région en cliquant sur le lien ici.

Aujourd’hui, le RSVL facilite la collecte des données sur plus de 850 lacs québécois et en supervise et interprète les résultats. Ce programme permet de mesurer, suivre et comparer l’état trophique des lacs, c’est-à-dire leur degré de « vieillissement ». Les données sont récoltées chaque année par des volontaires de chacun des lacs.

Les objectifs du programme sont les suivants:

• Acquérir des données afin d’établir le niveau trophique d’un grand nombre de lacs et suivre leur évolution
• Dépister les lacs montrant des signes d’eutrophisation et de dégradation
• Éduquer, sensibiliser, soutenir et informer les associations de riverains et les autres participants.

Bien qu’étant un processus naturel, l’eutrophisation d’un lac peut être aggravée par l’activité humaine, ce qui provoque des changements écosystémiques importants (exemple : augmentation du phosphore et de l’azote par de mauvaises installations septiques).  Les mesures récoltées avec l’appui du RSVL concernent la transparence de l’eau et l’analyse des échantillons d’eau pour le phosphore total, la chlorophylle a, le carbone organique dissous et la concentration d’oxygène dissous. Également, l’abondance des plantes aquatiques et du périphyton peuvent être évaluées. À la suite de ces analyses, des mesures additionnelles peuvent être mises en place afin de maintenir ou améliorer l’état de nos lacs et minimiser l’impact de l’activité humaine.  

Types d’évaluation

L’évaluation du vieillissement des lacs s’effectue en mesurant la teneur des matières nutritives dans le lac et les changements dans la qualité de l’eau et les communautés biologiques. Les paramètres (descripteurs) les plus couramment utilisés sont :

• La transparence de l’eau est mesurée à l’aide d’un disque de Secchi. La transparence diminue avec l’augmentation de la quantité d’algues dans le lac. Il y a un lien entre la transparence de l’eau et le niveau trophique. Les lacs eutrophes sont caractérisés par une faible transparence de leur eau. Comme la transparence peut aussi être fortement influencée par la coloration de l’eau, la mesure de la couleur est régulièrement effectuée pour tenir compte de ce facteur dans l’interprétation des résultats.
• Le phosphore total est l’élément nutritif dont la teneur limite favorise habituellement la croissance des algues et des plantes aquatiques. Il y a un lien entre la concentration de phosphore, la productivité du lac et son niveau trophique. Les lacs eutrophes montrent une forte concentration de phosphore.
• La chlorophylle a qui est un indicateur de la biomasse (quantité) d’algues microscopiques présentes dans le lac. La concentration de chlorophylle a augmente avec la concentration des matières nutritives. Il y a un lien entre cette augmentation et le niveau trophique du lac. En effet, les lacs eutrophes produisent une importante quantité d’algues.
• Le carbone organique dissous sert à évaluer la présence des matières responsables de la coloration jaunâtre ou brunâtre de l’eau, telle l’acide humique provenant des milieux humides (comme les marécages, les tourbières et les marais). La transparence de l’eau diminue avec l’augmentation de la concentration en carbone organique dissous. Les matières minérales en suspension peuvent aussi diminuer la transparence de l’eau, en particulier dans les lacs peu profonds.
• La concentration d’oxygène dissous dans la partie profonde du lac (l’hypolimnion) est un indicateur du métabolisme du lac. Une faible concentration en oxygène dissous est souvent liée à une forte décomposition de la matière organique provenant d’une biomasse élevée d’algues et de plantes aquatiques. Les lacs eutrophes sont souvent en manque d’oxygène dans l’hypolimnion.
• L’abondance des plantes aquatiques dans les zones peu profondes du lac (le littoral). L’accumulation de sédiments et l’enrichissement du lac en matières nutritives favorisent la croissance des plantes aquatiques et il y a une augmentation de leur étendue et de leur densité avec le changement de niveau trophique. Les lacs eutrophes sont souvent caractérisés par une forte abondance de plantes aquatiques.
• L’abondance du périphyton sur les roches dans le littoral du lac. Le périphyton désigne les algues microscopiques vivant à la surface des objets submergés (roches, branches, piliers de quai, etc.). La présence et l’abondance du périphyton augmentent avec l’enrichissement du lac par les matières nutritives.